La caída o flacidez de un párpado puede ser constante, empeorar con el tiempo (progresivo) o aparecer y desaparecer de forma intermitente. Puede producirse en un solo lado o en ambos lados de la cara. Cuando afecta a un solo lado (unilateral), es fácil de detectar comparando los dos párpados. Es más difícil de detectar cuando se produce en ambos lados o si el problema es pequeño.

Al arrugar la frente o inclinar la cabeza hacia puede provocar que el defecto de los párpados caídos sea más evidente. Los párpados caídos pueden hacer que una persona se vea somnolienta o cansada.

Los párpados caídos pueden estar presentes en el nacimiento de la persona (congénito) o desarrollarse posteriormente durante su vida. Un párpado caído no es una razón para entrar en pánico, pero debes informar al médico.

Los párpados caídos pueden ser causados por una variedad de condiciones entre las que se incluyen el envejecimiento, diabetes, accidente cerebrovascular, síndrome de Horner, miastenia grave, un tumor cerebral u otro cáncer que afecte a las reacciones musculares o nerviosas. A continuación se presentan algunas de las causas comunes.

Si la caída se produce en ambos párpados:

• Un problema médico, tal como la miastenia grave.
• Las migrañas.
• Proceso normal del envejecimiento.
• Variación normal de los párpados.
Problema de fuerza muscular.

Si la caía tiene lugar en un solo párpado:

• El crecimiento en el párpado, por ejemplo un orzuelo.
• Un problema médico.
• Una lesión nerviosa.
• El proceso normal del envejecimiento.
• Una variación normal.
Un problema de fuerza muscular.

A continuación se muestra una lista de recomendaciones basada en las diversas causas de los párpados caídos:

• Causados por el envejecimiento: No se necesita tratamiento, a menos que afecte a la visión.
• Causados por una reacción alérgica: Consulta a tu médico acerca del tratamiento con antihistamínicos o esteroides.
• Causados por una lesión nerviosa: Consulta a tu médico acerca de la corrección quirúrgica.

Siempre es importante consultar con un profesional médico antes de tomar cualquier decisión o de iniciar un tratamiento. Debes hablar con tu médico si:

• Los párpados caídos están afectando a tu apariencia o visión.
• Cuando de repente un párpado se cuelga o se cierra.
• Se asocia con otros síntomas, como la visión doble.

Cuando vayas al médico, éste elaborará la historia clínica y realizará un examen físico. Te realizará una serie de preguntas acerca de la historia clínica, como por ejemplo:

• ¿La afección está afectando a ambos párpados o sólo a uno?
• ¿Cuánto tiempo ha estado presente?
• ¿Está empeorando o sigue igual?
• ¿Está presente todo el tiempo o sólo a veces?
• ¿Qué otros síntomas tienes?

El examen físico puede incluir una evaluación detallada del funcionamiento de los nervios. Los exámenes de diagnóstico que pueden realizarse son:

• Examen con lámpara de hendidura.
• Pruebas de tensión.
• Pruebas del campo visual.

La cirugía puede ser necesaria para corregir problemas con los músculos que abren el párpado (disfunción del músculo elevador). Se le puede proporcionar al paciente unas gafas especiales que levantan el párpado con un alambre a través de la tracción. Por lo general, estas gafas ayudan a los pacientes con parálisis temporal, parcial o a los que no son buenos candidatos para la cirugía.

Si el médico encuentra alguna enfermedad relacionada con los párpados caídos, el primer paso que se debe dar es corregir o tratar esa enfermedad. La mayoría de los casos de los párpados caídos son debido al envejecimiento y no hay ninguna enfermedad implicada.

La cirugía del levantamiento de párpados (blefaroplastia) se hace para reparar los párpados caídos o hundidos. En los casos más leves, se puede hacer para mejorar la apariencia de los párpados. En casos más severos, la cirugía puede ser necesaria para corregir la interferencia con la visión. En los niños con ptosis o párpados caídos, la cirugía puede ser necesaria para prevenir la ambliopía, también conocida como "ojo vago".

El resultado esperado depende de la causa los párpados caídos. La cirugía generalmente es muy efectiva en la restauración de la apariencia y de la función.

Normalmente antes de someter al paciente a la cirugía, se prueban otros tratamientos o incluso remedios caseros para los párpados caídos. En algunos casos, éstos tratamientos funcionan. A veces no solucionan del todo el problema, pero ayudan a reducirlo. Los tratamientos alternativos a la cirugía de los párpados caídos pueden incluir cremas reafirmantes, remedios caseros como colocar rodajas de pepino, patata en los ojos o cucharas congeladas, seguir una dieta equilibrada, tonificar la piel, etc. Todos estos tratamientos alternativos se deben realizar diariamente y durante un largo periodo de tiempo, antes de obtener los resultados.

Las mujeres con unos párpados caídos leves, también pueden optar por el maquillaje. No es una solución definitiva, pero ayuda a disimular el problema. Con algunas técnicas de maquillaje, los párpados caídos pueden llegar, incluso, hasta desaparecer. Eso sí, debes seguir la técnica adecuada.

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